Les calendriers diplomatiques africains se synchronisent désormais autour d’agendas conçus sur le continent. Le 3 juin 2025, la troisième réunion ministérielle de l’Alliance politique africaine, réunie à Lomé, a exhorté les chancelleries à passer « de la supplique stratégique à l’initiative proactive », inscrivant l’Afrique dans un ordre mondial fragmenté. Cet appel intervient alors que des partenaires majeurs, en tête desquels les États-Unis, redéfinissent leur présence en Afrique en remplaçant les indicateurs d’aide humanitaire par des mesures liées à l’accès aux marchés et à l’investissement.
La diplomatie africaine prend le devant de la scène à Lomé
Le communiqué final de Lomé érige la doctrine de l’auto-affirmation collective : les ministres du Mali, du Burkina Faso, du Niger et de cinq autres États ont convenu que les enceintes multilatérales devaient devenir des espaces « de proposition plutôt que de requête » . En parallèle, les délégués ont fait référence à la Conférence de l’Union africaine sur la dette, également organisée dans la capitale togolaise, où les chefs d’État ont adopté la Déclaration de Lomé sur la dette africaine, instrument qui élève la gestion coordonnée de la dette au rang d’outil stratégique. Le président Faure Gnassingbé a estimé que l’alignement de la souveraineté budgétaire et de l’agilité diplomatique est devenu « existentiel », signifiant l’ambition togolaise de servir de laboratoire diplomatique continental.
La soutenabilité de la dette comme levier d’autonomie
Au-delà de la rhétorique, la conférence sur la dette a produit des engagements opérationnels : les États membres se sont engagés à publier des registres d’endettement intégrés et à négocier collectivement avec les créanciers privés, répondant ainsi aux appels récurrents de la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique en faveur de « cadres africains de partage du fardeau ». En transformant les pourparlers sur la dette en instrument diplomatique plutôt qu’en simple paramètre financier, les responsables cherchent à neutraliser les leviers externes jadis associés aux prêts concessionnels.
Le recentrage de Washington : de l’aide à l’accès aux marches
Alors que les diplomates africains affinent leur voix collective, Washington a officialisé son propre virage. Le 15 mai, le Département d’État a confirmé que les ambassadeurs seraient désormais évalués en fonction du « volume d’accords commerciaux » plutôt que du montant des décaissements humanitaires et a mis en avant trente-trois contrats totalisant six milliards de dollars conclus depuis janvier 2025 . Cette politique s’incarne dans un programme dévoilé le 21 mai visant à déployer plus de mille conseillers commerciaux au sein des ambassades, chargés d’accompagner les entreprises américaines de Dakar à Dar-es-Salaam. L’émissaire Troy Fitrell décrit cette inflexion comme « une prospérité partagée », tandis que les organisations humanitaires redoutent un recul des financements dédiés à la santé et à la sécurité alimentaire.
Diplomatie transactionnelle et réponses africaines
Les capitales africaines saluent la perspective d’un investissement diversifié mais demeurent prudentes face à une éthique exclusivement transactionnelle rappelant le premier mandat de Donald Trump. Lors d’un forum du Conseil de l’Atlantique célébrant la Journée de l’Afrique, des universitaires ont estimé que l’assimilation de la diplomatie au seul courtage de contrats risque de reléguer la gouvernance et les droits humains à l’arrière-plan, dans un contexte de concurrence accrue avec la Chine et la Russie. Le corridor ferroviaire de Lobito—soutenu par un prêt américain de 550 millions de dollars—illustre la manière dont les minerais stratégiques sous-tendent le nouveau modèle d’engagement. Les négociateurs africains entendent mobiliser de tels projets pour faire progresser la Zone de libre-échange continentale africaine, tout en exigeant des garanties contre les « enclaves de ressources » dépourvues de valeur ajoutée locale.
Incidences sur le multilatéralisme et l’autonomie
La concomitance de la consolidation diplomatique africaine et du tournant commercial américain reconfigure la négociation multilatérale. En mettant en avant la soutenabilité de la dette et l’intégration des marchés, les dirigeants africains visent à siéger en partenaires d’égal à égal dans des forums tels que le G20 ou le FMI. Les responsables américains décrivent leur politique comme complémentaire de l’agence africaine, mais les critiques soulignent que l’externalisation du risque vers le capital privé pourrait accentuer les asymétries si les normes de gouvernance divergeaient d’un pays à l’autre.
Négocier la convergence des strategies
Pour les diplomates et les décideurs, les développements parallèles de Lomé et de Washington annoncent une phase déterminante des relations extérieures africaines. Le succès de ce positionnement, qui marie affirmation continentale et approche commerciale américaine, dépendra de l’équilibre pratique entre investissement et réforme institutionnelle. Sa mesure ne résidera pas tant dans le nombre de sommets que dans la solidité des cadres—telle la Déclaration de Lomé—permettant de transformer l’agence africaine en levier économique et géopolitique durable.
